Jednom godišnje, grad Sinj se pretvara u pozornicu slavne prošlosti. Uz grmljavinu truba, stjegove i zvuk konja, Sinjska alka se ponosno igra od 1715. godine – u čast hrabrosti i vjere, u čast onih koji su obranili hrvatsku čast pred najezdom Osmanskog Carstva. No alka nije samo spektakl – ona je živi spomenik hrvatske viteške tradicije, UNESCO-om zaštićeno kulturno blago, i emocionalno sidro hrvatskoga naroda.
Povijesni korijeni: Bitka za Sinj 1715.
Godina je 1715. Velika turska vojska, predvođena Mehmed-pašom Ćelićem, kreće prema Sinju s 60 tisuća vojnika, želeći prodrijeti dalje u srce Dalmacije. Nasuprot njima stajalo je tek 700 domaćih vojnika i civila, uz pomoć nekoliko stotina mletačkih vojnika. Tijekom opsade koja je trajala od 8. do 15. kolovoza, narod Sinja i Cetinske krajine uspio je, po predaji i Božjoj pomoći, uz zagovor Čudotvorne Gospe Sinjske, izvojevati pobjedu. Turska vojska se povukla u porazu i sramoti.
U znak zahvalnosti, godine 1715. ustanovljena je Sinjska alka – viteška igra koja se održava svake godine u kolovozu, nedjelju najbližu blagdanu Velike Gospe.
Što je alka?
Alka je metalni krug promjera 131,7 mm podijeljen na tri koncentrična kruga koji se zajedno drže središnjom spojnicom. Unutarnji krug vrijedi 3 punta, gornji 2 punta, a donji i bočni 1 punt. Natjecatelj – alkar – na konju u punom galopu, s kopljem dugim 290 cm, pokušava pogoditi sredinu alke.
Prava čast – biti alkar
Alkari mogu biti samo muškarci rođeni u Cetinskoj krajini. Kroz čitavu povijest, članovi alkarskog društva su morali biti neporočna ponašanja i domoljubnog duha, često dolazeći iz obitelji s vojnom i viteškom tradicijom.
Svakog kolovoza, Sinj postaje središte domoljubnog ponosa, a alkari, u svojim svečanim povijesnim odorama, podsjećaju na davne čuvare granica Domovine.
Čoja – crvena čast
Posebnu pažnju u Alki ima čoja – crvena svilena tkanina, simbol pobjede i svetinje Alke. Čuva se s velikim poštovanjem i izlaže samo u posebnim trenucima. Svaki pobjednik – slavodobitnik – za nagradu prima čoju, zlatni prsten, novčanu nagradu i slavu koju nosi čitav život.
Dani Alke
Manifestacija traje tri dana:
- Bara – prva pripremna utrka
- Čoja – druga utrka, svečanija
- Alka – završno natjecanje, s punim ceremonijalom i tisućama gledatelja
Alkari trče stazom dugom 160 metara, a cijeli događaj nadzire alkarski vojvoda, povijesna figura u punoj uniformi koja predstavlja vojnu čast i red.
Pravila i tradicija
- Alkari smiju trčati samo tri puta, a onaj s najviše punata je slavodobitnik.
- Ako je rezultat izjednačen, trči se pripetavanje – sve dok jedan ne pobijedi.
- Svaki pogodak u sredinu – u sridu – nagrađuje se posebnim pljeskom, a trostruka “srida” u sve tri utrke ostaje zauvijek zapisana u povijest.
- Od 1833. vodi se službeni Registar slavodobitnika.
Alka – zaštićena baština
2010. godine, Sinjska alka je upisana na UNESCO-ov popis nematerijalne svjetske baštine čovječanstva. Ova čast potvrđuje njezinu kulturnu, povijesnu i identitetsku važnost, ne samo za Hrvate, već za cijelo čovječanstvo.
Više od igre
Alka nije samo igra. Ona je lekcija iz hrabrosti, vjere i vjernosti, svake godine iznova pročitana na ulicama Sinja. Dok trublje odzvanjaju, a konji galopiraju, Sinj ne slavi samo slavne pretke, nego i vlastiti identitet – viteški, hrabri, vječno odan Domovini.
